Une alimentation saine et équilibrée demeure essentielle pour garder une santé de fer. D’ailleurs, certains aliments sont considérés comme « anticancer », alors que d’autres favoriseraient l’apparition des cellules précancéreuses. Qu’en est-il réellement ? Existe-t-il un lien entre l’alimentation et les cancers ? En prime, découvrez les meilleurs aliments pour prévenir les risques cancérigènes et ceux qu’il faut éviter de manger.

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  • Alimentation et cancer : comment réduire les risques ?
  • Les meilleurs aliments pour prévenir les risques de cancer
  • Risque de cancer : les aliments à éviter

Alimentation et cancer : comment réduire les risques de développer la maladie ?

Au même titre que la consommation de tabac ou d’alcool, certaines habitudes alimentaires influencent l’organisme sur les risques de développer un cancer. Chaque aliment apporte son lot de substances bénéfiques (nutriments, polyphénols, etc.) et parfois défavorables (additifs, pesticides, acides, etc.) pour le corps. Selon une étude du Centre international de recherche sur le cancer (Circ), 5,4 % des cancers diagnostiqués en France, en 2015, étaient attribuables à une mauvaise alimentation.

Une alimentation équilibrée réduit le risque cancer

Si certains aliments dits « cancérigènes » contiennent des substances néfastes, ils ne représentent pas une part importante du risque de cancers. Seul l’alcool entre directement dans la liste des facteurs directs qui provoquent le cancer. En revanche, une alimentation déséquilibrée décuple les risques de surpoids et d’obésité, deux facteurs favorables au développement d’un cancer.

Le mythe des aliments « anticancer »

Une alimentation diversifiée, faisant la part belle aux fruits et légumes d’origine biologique, peut réduire les chances d’apparition du cancer. Toutefois, l’expression « aliments anticancer » s’avère inexacte. En effet, aucun aliment ne peut, à lui seul, s’opposer au développement d’un cancer, et encore moins le guérir. C’est donc l’équilibre alimentaire qui réduit ou non les risques de cancers.

Prévenir le cancer : privilégier les aliments alcalins

Globalement, deux types d’aliments s’opposent. D’un côté, les aliments qui libèrent des acides dans l’organisme, potentiellement néfastes s’ils sont consommés en excès. L’ensemble des viandes, des poissons, des produits laitiers et des produits transformés se classent dans cette catégorie. 

De l’autre, les aliments alcalins qui se caractérisent par une teneur nulle en acide. La plupart des fruits et légumes, l’eau minérale et — plus surprenant — les agrumes sont alcalins. La meilleure façon d’éviter un cancer réside donc dans l’art d’équilibrer le rapport entre aliments acides et alcalins.

Les meilleurs aliments pour prévenir les risques de cancer

L’alimentation équilibrée est la clé pour prévenir les risques de développer un cancer. Voici quelques aliments réputés « anticancer » par plusieurs études, à consommer sans modération !

La tomate

La belle couleur rouge de la tomate provient du lycopène, un pigment naturel qui joue le rôle d’antioxydant dans l’organisme. Celui-ci agirait efficacement contre la stéatose hépatique, c’est-à-dire un excès de graisse dans le foie qui apparaît avec le surpoids et l’obésité.

En clair, la tomate réduirait les risques de cancer du foie. Elle préviendrait également des cancers de la prostate, du sein, du rein et de la peau. Attention toutefois, le lycopène se développe mieux lorsque la tomate est cuite.

Les agrumes

Orange, pamplemousse, citron, mandarine… Ces agrumes contribuent à prévenir les cancers du système digestif. Les molécules – polyphénols, terpènes — qu’ils contiennent atténuent la croissance des cellules cancéreuses et décuplent les effets d’autres aliments anticancer. 

La meilleure manière de les déguster ? Sous forme de fruit entier plutôt qu’en jus : les fibres alimentaires s’ajoutent ainsi aux nutriments essentiels.

L’ail et les autres alliacés

La famille des alliums regroupe l’ail, l’oignon, le poireau ou encore l’échalote. L’ail contient des composés sulfurés et antioxydants bénéfiques contre la prolifération des cellules cancéreuses. Cependant, les bienfaits de l’ail s’estompent une fois l’aliment cuit.

Le chocolat noir

Le chocolat noir contient des polyphénols qui retarderaient l’évolution de certains cancers, dont le cancer du poumon. Par ailleurs, il aurait un impact préventif sur d’autres maladies telles que l’infarctus. À condition que la teneur en cacao atteigne au moins 70 %.

Les aliments riches en fibres alimentaires

Les fibres alimentaires sont associées à la prévention du risque de cancer colorectal. Cette famille de glucides gonfle dans l’appareil digestif et emprisonne les toxines responsables des cancers digestifs. Par ailleurs, elle facilite le transit intestinal, ce qui réduit l’exposition des cellules du côlon aux résidus cancérigènes. Les légumes secs comme les lentilles ou les haricots secs sont riches en fibres alimentaires, tout comme les céréales complètes.

Risque de cancer : les aliments à éviter

Certains aliments deviennent cancérigènes en raison de leur surconsommation. Ainsi, le Centre international de recherche sur le cancer classe les viandes rouges (bœuf, veau, porc, agneau, etc.) et les viandes transformées (charcuterie, viande séchée, fumée, salée) parmi les aliments probablement cancérigènes pour l’être humain. Consommés à l’excès (plus de 500 g par semaine), ces types de viande augmentent le risque de cancer colorectal.

De manière générale, la nourriture trop salée pourrait entraîner une inflammation des muqueuses de l’estomac, laissant le champ libre à la prolifération des cellules cancérigènes. Il en va de même pour les produits industriels ultra-transformés, trop gras, sucrés et salés. Enfin, l’exposition des aliments aux flammes et aux modes de cuisson supérieurs à 200 °C pourrait favoriser les cancers. Néanmoins, les données scientifiques restent limitées sur la question.

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